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『akatsuki「暁」ウイスキーブログ』では、「ウイスキーを楽しみたい」「ウイスキーをもっと知りたい」そんな方々へ向けた、ウイスキーの魅力を発信しています。

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ウイスキーの個性の１つ「スモーキー」とは？

一言で「ウイスキー」といっても、実にさまざまな個性があります。

それは、ウイスキーが造られる自然環境や製造方法、熟成方法がそれぞれの「蒸留所」によって違うからです。

では今回のテーマの個性、「スモーキー」とはどのように生まれるのでしょうか？

スモーキーさの鍵を握るスコットランドから生まれた燃料「ピート」

自然から生み出される燃料「ピート」

「スモーキー」さの秘密。

それはウイスキーの原料「モルト」を乾燥させる行程にあります。

ウイスキーを造るには、大麦を発芽させてモルト（大麦麦芽）にする必要があります。

この行程を「製麦」または「モルティング」と言います。

伝統的なフロアモルティング

大麦に水分を含ませて発芽を促し、ちょうどいいタイミングで発芽を止める必要があるわけです。そのタイミングで乾燥させるんですね。

その乾燥に使われる燃料の中に「ピート」と言われる「泥炭」があります。

スコットランドでは石炭が採れない地域もあり、その代わりに「ピート」を使用していました。「ピート」を燃やした時に出る煙こそが、「スモーキー」なフレーバーの正体。

ウイスキーの独特なスモーキーさには、そんな背景があったんですね。

ウイスキーの製造工程に興味がある方はこちらもぜひご覧ください

初心者でも簡単に頭に入る！ウイスキーができるまでの体験ツアー①

スモーキーにも種類がある！？海と森が作り出すピートの違い

前述した通り、ウイスキーのスモーキーさの鍵を握る「ピート」。

スコットランドでも石炭の採れない地域、特に「アイランズ」に分類される「島」で造られるウイスキーには「ピート」が使われることが多いです。

ウイスキーファンには有名な「アイラ島」では、ほとんどがスモーキーなウイスキーを生産され続けています。

海で採れる「ピート」には海藻がたくさん含まれるため、スモーキーさの中に独特な「薬品」のようなヨード感があります。

よく言われるのが「正露丸」のような香りです。

この感覚は人によって感じ方が違いますが、ここで苦手意識を持つ方が多い傾向があります。

しかし、ピートには海以外にも、「森」で採れるものもあります。

スコットランドのヘザーと言われる植物

スコットランド北部の「ハイランド」地方は自然が豊かで、昔から多くの「森」が広がっています。

この森などに堆積したピートには、海藻などの成分が含まれないため、海で採れるピートの「ヨード感」や「薬品臭」のしない、焚き火などで感じる「煙」や「バーベキュー」のような香りを生み出します。

こちらの方がクセも少なく、最初から苦手になりにくいと私は思います。

初心者におすすめする「スモーキーウイスキー」入門ロードマップ

独特な強い個性を放つアイラウイスキー

私自身も、スモーキーウイスキーに慣れるまでは時間が必要でした。

その理由は最初からクセの強いウイスキーを飲んでしまったことで「壁」ができてしまったから

ウイスキーの知識が少ない初心者には仕方のないことかもしれません。

もし、ウイスキーを始めたての頃の自分に「今」伝えられるなら、どんなことをアドバイスできるだろう？

そんなことを考えた時に、

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スモーキーウイスキーに慣れる「ロードマップ」のようなものがあったらよかったなあ、、、。

そんなことを思いました。

そんな私が思う、「スモーキーウイスキー」に慣れるためのウイスキー選びの手順をご紹介します。同じような初心者の方の参考になればとても嬉しいです

①　リーズナブルなブレンデッドウイスキーから始めよう

ウイスキーを始めたての初心者の方には「お値段」も重要なポイントです。

最初は「１０００円前後」の試しやすいウイスキーの「ハイボール」から飲んでいくことをおすすめします。

最初は「スモーキー」とかは考えずに、お手頃なスコッチウイスキーを試してウイスキーの香りや味わいに慣れましょう。

ハイボール初心者におすすめの記事はこちら

ハイボールから始めよう！初心者でもウイスキーを楽しめる飲み方

そしてある程度ウイスキーに慣れたら、ぜひ飲んでもらいたいブレンデッドウイスキーがあります。

ティーチャーズ・ハイランドクリーム

リーズナブルなスモーキーウイスキー「ティーチャーズ」

最近では「こっちのスコッチ、スモーキー」のCMキャッチフレーズでもお馴染みの「ティーチャーズ・ハイランドクリーム」です。

そう、先程説明した「ハイランド」の名前が入っているウイスキーです。

まず第一に、単純に安いです！

酒屋さんによっては、１０００円以下で買えるところもあると思います

そしてこの価格帯の中では、「スモーキーフレーバー」が感じ取りやすいウイスキーです。

ぜひハイボールにしてみて、普段のスタンダードなブレンデッドウイスキーと飲み比べてみてください。

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ここで「スモーキー」さの個性が感じ取れた方は、素晴らしい感覚の持ち主かもしれません。その違いが感じ取れると頭の中に「スモーキーウイスキー」のイメージが想像しやすくなるからです。

ティーチャーズはスモーキーさの中に、「青リンゴ」のような爽やかな甘いフレーバーも併せ持つ、コスパのいい「ブレンデッドウイスキー」だと思います。

まずはリーズナブルなウイスキーからで大丈夫。自分の中のウイスキーの感性を磨きましょう！

ティーチャーズの解説動画はこちらから

【最強の家飲みウイスキー】ティーチャーズで検証するウイスキーのコスパとは？

②より個性の感じるシングルモルトで「スモーキー」を感じてみよう

ブレンデッドウイスキーとは、「モルト＝大麦」と「グレーン＝大麦以外の穀物」から作られるウイスキーをブレンドしてできるウイスキーです。

このブレンデッドウイスキーの味わいや風味の中核を担うモルトウイスキーのことを「キーモルト」と呼びます。

この「キーモルト」には「シングルモルト」が使われます。

よりスモーキーな個性を感じるなら、「スモーキーなシングルモルト」を試してみましょう。

シングルモルト「アードモア・レガシー」

ティーチャーズのスモーキーさの秘密　「アードモア」

そう、「ティーチャーズ」のスモーキーフレーバーを作り出しているのは、キーモルトである「アードモア」です。

「アードモア蒸留所」は、もともとティーチャーズの原酒を確保するために建てられた蒸留所。つまり、ティーチャーズのスモーキーフレーバーの柱が「アードモア」なわけです。

アードモアの中でも初心者の方に試しやすいボトル。

それが「アードモア・レガシー」

こちらも、第一に価格が安いです。

シングルモルトでありながら、３０００円以下で買えることもあるウイスキー。

そして、「ハイランド」のスモーキーウイスキーの特徴が堪能できます。

「ライトリーピーテッド」という表記の通り、心地良いスモーキーさで「焚き火」のような煙の香りがします。

そして、「ストレート」では麦芽の甘味が穏やかに広がり、バニラのような甘さ、柑橘系の酸味、長く続くスモーキーな余韻が感じることができます。

もちろん「ハイボール」でもそのやさしいスモーキーさを感じられ、満足感のあるウイスキーですので、ティーチャーズを気に入った方はぜひ「アードモア・レガシー」をお試しください。

③　海のピートウイスキーをチャレンジしてみる

おそらく「アードモア・レガシー」が美味しく感じられる方は、その時点でかなりの「スモーキーウイスキーファン」になっていると思います。

そこまで行きつけば、他の「スモーキーウイスキー」を試してもあまり抵抗を感じないと思います。

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ここで私が最後に私がおすすめする「島系」スモーキーウイスキーを１本ご紹介します。

シングルモルト・「タリスカー・10年」

「スカイ島」のスモーキーなウイスキー　タリスカー10年

島系ウイスキーといえば「アイラ島」のウイスキーが真っ先に上がりますが、アイラウイスキーを試す前に、ぜひ「タリスカー１０年」を飲んでみてください。

その特徴を一言で表すなら「海を感じるウイスキー」

ラベルには「MADE BY THE SEA」の文字が！

潮の香りや、磯の香り。そして煙の香りとヨード感。余韻にはブラックペッパーのようなスパイシーさも。

その奥には、甘いバニラのような甘さが隠れるウイスキー。

アードモアとは違うスモーキーさを感じられるシングルモルトです。

最初は独特なパンチを感じますが、飲み進めていくとその中にある「甘くまろやかなフルーティさ」も感じることができます。

ここまで来ると「ウイスキーって複雑で面白いお酒だなあ」と楽しくなっていると思います。

また「タリスカーハイボール」はとても人気があります。

スパイスの効いた肉料理などと合わせるととても美味しいですよ

スモーク系のおつまみと相性抜群！

こちらもぜひお試しください！

タリスカーが飲めるようになったら、もう安心。

「スモーキーウイスキー、自分の好みだ！」

そう感じた人は「アイラウイスキー」に挑戦してみましょう

あなたのウイスキーの幅がさらに広がります。

「アイラウイスキー」に挑戦したい方はこちらから

スモーキーウイスキーに慣れたら挑戦！初心者のための「アイラウイスキー 入門術」

スモーキーウイスキーとうまく向き合おう

「スモーキーウイスキーロードマップ」

いかがだったでしょうか？

試してみないとわからないですよね？

私がウイスキー初心者の方に伝えたいのは、「無理をしない」こと。

あくまでもウイスキーは「嗜好品」であり、人それぞれに好みは違います。

好きなウイスキーを楽しむことが一番です

しかし「飲まず嫌い」でウイスキーの魅力を楽しめないのもまた困ります

一度はチャレンジしてみて欲しい「スモーキーな世界」

この記事を通して、あなたのウイスキーの「幅」が広がるなら、とても嬉しいです

最後まで読んでいただき、本当にありがとうございます。

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